Pok Pok是一家兒童應用開發商，專注於為學齡前兒童打造基於遊戲的學習體驗，在贏得App Store文化影響力獎和蘋果設計獎後，在iOS開發者社區中備受推崇。但現在，該公司通過最新的融資，準備通過將其應用和新的STEM活動帶給擁有iOS和安卓設備的家庭，擴展其影響力。

該應用Pok Pok Playroom，目前提供17種不同的遊戲體驗，更像是“數字玩具”而不是遊戲，因為它們允許兒童透過創意的游玩來探索。有對觸摸有反應的“玩具”，繪畫工具，與形狀互動的玩具，裝扮玩具，恐龍玩具等等。

最初是在獲獎無數的iOS遊戲《阿爾托的奇幻冒險》、《阿爾托的奧德賽》、《滑板城市》等背後的工作室Snowman中孵化出來的，Pok Pok的構思來自該公司的嘗試性文化。

Snowman的員工Mathijs Demaeght和Esther Huybreghts，現任為Pok Pok設計副總裁和首席創意官，當時正在尋找一個應用來娛樂他們的幼童兒子詹姆斯。然而，創始人們沒有找到他們喜歡的選擇。他們想要的是一些有趣的東西，但不會太技術化，也不是遊戲化的。在原型產品後，他們展示給Snowman的共同創始人兼創意總監Ryan Cash看到了潛力。Ryan的妹妹Melissa Cash，她的背景是在迪士尼為嬰兒和幼兒開發產品，加入了團隊，現在是Pok Pok分支公司的首席執行官。

自從2021年5月首次亮相以來，Pok Pok已為其應用增加了新的學習體驗，籌集了300萬美元的種子輪融資，並達到了月度穩定收入六位數。在過去一年中，這家公司的業務增長了5倍，訂閱者基數增長了9倍，盡管該初創公司尚未準備好分享具體數字。應用本身的下載量超過一百萬。

該初創公司的增長引起了投資者的關注，帶來了600萬美元的A輪融資。這輪融資由Adjacent的Nico Wittenborn領銜，他還支持了像Oura、Calm、Clue和Blinkist等其他訂閱業務。參與本輪融資的還有Konvoy Ventures、MetaLab Ventures、Banana Capital和其他天使投資者，包括Instacart的Brandon Leonardo。

儘管對籌集到的過度訂資感到高興，但團隊意識到他們的股份表上沒有任何女性，這使他們感到不安，因為這家由女性領導的公司為家庭設計產品。

首席執行官Melissa Cash表示：“這感覺不對勁，所以我們決定做出一些調整。我們從這輪融資中留出一些現金。我們進行了第一輪的收購，因為我們不希望延遲一切，但我們拿出現金進行了第二輪的收購，這實際上比第一輪籌集資金花了更長的時間，因為很難找到參與A輪之後的女性投資者。”

團隊發現，許多女性領導的風險投資者往往處於種子輪或初創輪，或者參與基金，但不是決策者和支票創作者。

“這種微妙之處對我們來說非常重要。然後我們會發現很多優秀的天使投資者，但他們沒有資本或財富，坦率地說，無法在A輪以上投資，因為顯然有最低支票金額。所以這實際上是一個非常引人入勝的經歷，”她說。“我們認為如果有任何一家公司可以得到女性的支持，那就應該是Pok Pok。”

由於這些挑戰，第二輪的籌資花了比第一輪更長的時間，包括像Michelle Kennedy來自Peanut的投資者。

另一位新的投資者最終成為了 Pok Pok 的兼職 CFO，Julie McGill，她也是幾家較大的風險投資基金的有限合夥人。與Pok Pok團隊一樣，她對該公司遇到的難題感到沮喪，因為他們在股份表上很難找到女性投資者。 McGill最終開設了一個全新的基金 - Julie Change Fund，僅僅是為了投資Pok Pok而設立。該基金現在將專注於吸引在A輪階段及之後進行投資的富有個人女性。

在額外的資金支持下，Pok Pok將擴大其產品線，增加更多基於STEM的活動，以回應家長對應用中更多傳統學習體驗的需求。新活動仍將針對學齡前群體，儘管Pok Pok意識到即使是更小和更大的用戶仍在使用其應用，並相應地進行設計。

該公司還將能夠在今年秋季後期滿足對Android的需求。Cash表示，許多家庭為他們的孩子配備了安卓平板電腦，因為價格更親民。

“我們希望確保Pok Pok對所有人都可以輕鬆使用。我們有這個等待名單已經增長了一段時間，所以我們有成千上萬的用戶…一直在等待著。”她說。